辉南处于沈阳、长春、通化、抚顺、吉林、四平、白山等大中城市的中心点，背靠长白山区的资源宝库，面对松辽平原的富饶粮仓，集山区特点和平原优势于一身，区位优势得天独厚。辉南历来是进出长白山的西门户，是商家创业投资的天然宝地。作为发展中的工业园区，交通便利，四通八达。区域路网发达，交通优势突出，境内有沈吉铁路、宇辉铁路、团杉铁路、营白公路、朝桦公路、营抚公路横贯内全县。建设中的长松高速公路、沈吉高速公路在区旁互通并留有出入口。优良的区位和交通环境为辉南县经济发展提供了良好的条件，易于接受长春、吉林、通化、四平等大城市的经济辐射，从而成为区域性工业与商贸中心。
以辉南母城为依托，以特色产业为主导，以生态环境为亮点，协调发展现代工业和都市产业，追求人、产业、自然的和谐共生，将辉南经济开发区建设成为吉林省东南部一个产业特色鲜明、城市功能齐全、创业氛围浓厚、科技人才荟萃的现代化产业新城。依靠东北庞大的医药包装包材市场，依靠吉林雄厚的医药产业基础，依靠辉南独特的区位辐射条件，科学规划产业园区，合理配置产业资源，搭建产业创新平台，创新产业配套服务，锻造产业发展优势，吸聚国内知名医药包装包材企业进驻经营，将辉南经济开发区打造成东北地区首个医药包装产业基地。依靠吉林成熟的冶金产业基础，依靠消费需求日益扩大的不锈钢制品市场，利用便捷的物流条件，辉南经济开发区大力发展精品钢深加工产业，尤其重点发展民用不锈钢制品加工业，创新产业发展环境，吸引知名企业进驻，努力打造成东北地区最具规模的不锈钢制品生产基地。 以国家推广新型保温节能建筑材料为契机，以辉南储量在全国占绝对优势的火山渣资源为依托，搭建国内第一个火山渣应用研究与开发推广平台，加快火山渣在民用建材和高新材料领域的应用研究，提高火山渣开发科技含量，提高产品附加值，吸引国内外实力雄厚的企业进园投资开发，大力培育发展火山渣深加工产业，力争将辉南经济开发区建设成为在国内具有影响力的火山渣应用开发基地。
在产业的选择上，辉南经济开发区注重产业发展体系有机性，运用产业协同效应，通过产业优化创新方式，进行产业优势的复合集成，形成具有核心竞争力的新兴产业集群。
以有机发展、错位发展、分层发展为发展基本原则，以生态化、链群化、特色化、多元化为产业发展策略，辉南经济开发区重点发展体现战略功能的核心产业，如医药包装产业、不锈钢制品产业、火山渣深加工产业;大力发展富有资源优势的特色产业，如农产品加工业、制药产业;优化发展具有创新潜力的传统产业，如机械产业、冶金产业;鼓励发展满足城市功能的配套产业，如商贸物流业、房地产业、社区服务业、中介服务业等。